國際世界運動總會主席朗．佛契在這次高雄世運中，頻頻提到志工，他用「感激」表達對志工的謝意，甚至說往後的世界運動會，需要像高雄世運一樣高素質的志工服務。
這次高雄世運除了正式培訓的四千六百五十三名志工，若加上義消、義交和其他義務工作人員，臨時志工的總數已超過六千人，這群人的付出，成為二○○九高雄世運成功關鍵之一。
高雄世運組織委員會基金會（ＫＯＣ）培訓的志工平均卅歲，廿到廿五歲者占百分之六十，是志工主力。以職業看，學生占百分之六十，社會人士百分之四十；女性更占百分之七十五；高雄市民占百分之五十，也有來自海外的人士。
志工的任務包括隨隊翻譯、賽場服務、認證服務、各項行政支援等；ＫＯＣ提供志工的，只有保險、衣服和午餐。至於交通費則由志工自理。曾有志工被分配服務的場館離世運主場館較遠，竟自付上千元計程車費。
志工在世運中做得令國內外人士稱道，朗．佛契說，這些志工的表現已「不只將它當工作而已」，簡直超水準。
朗．佛契比較高雄世運和北京奧運的志工，認為北京的志工多是學生，高雄世運不少志工是具有豐富人生經驗的社會人士，比較能處理突發狀況，令人印象深刻。
世運已經閉幕，但機場志工仍舊忙碌，很多選手要離台，志工仍一刻不得閒。
有位俄羅斯女選手到機場才發現頒獎時拿到世運吉祥物「水精靈」不見了，哭著說沒有「水精靈」就不肯上飛機，只是「水精靈」早已賣光了。志工找到類似的其他水精靈商品代替，這名選手才止住眼淚離去。
比賽期間，遇到幾場午後雷陣雨，在西子灣參加沙灘手球的各隊選手躲在遮雨棚下躲雨，志工仍認真的來往賽場和休息處替選手拿各項物品，隨隊志工都成了落湯雞，卻無人叫苦。
世運也讓志工學了很多。在高雄第一科技大學工作的郭雅琪，世運期間擔任指揮中心的行政志工，她說協助國際友人的時候，看見外國選手對台灣及高雄的肯定，讓她很驕傲。
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